노르웨이 숲 고양이 : 바이킹과 함께한 고양이

노르웨이 숲 고양이의 기원과 역사

노르웨이 숲 고양이는 고양이의 중대한 품종 중 하나로, 독특한 역사와 특징을 지닙니다. 이 고양이는 원래 자연 발생종이었으며, 노르웨이 지역에서 추운 환경에서의 생존을 위해 발전해 왔습니다. 풍부한 털과 견고한 신체 구조로 추위에 대한 저항력을 키웠습니다.

 

이 뛰어난 특성은 바이킹들과 함께 여행하며 추운 환경에서도 살아남기 위한 적응력의 결과로 여겨집니다. Skogkatt(숲 고양이)로 불리는 이 고양이들은 바이킹의 전설과 신화에 등장하며, 그들의 두꺼운 털이 해를 막아 마을을 지키는 데 도움이 된다고 전해집니다.

노르웨이 숲 고양이의 특징적인 털은 몸 전체를 덮고 있으며 겨울에는 특히 더욱 두툼하게 자랍니다. 이러한 털의 특성은 추위로부터 보호를 제공하고 외부 환경에 적응할 수 있도록 도와주는데, 이는 원래 노르웨이 지역의 거친 기후에 적합한 특성입니다.

품종의 개량 과정을 통해 노르웨이 숲 고양이는 그 독특한 외모와 튼튼한 체질로 애호가들에게 사랑받고 있습니다. 엄청난 크기와 근육질의 몸체, 특유의 삼각형 모양을 지닌 얼굴, 크고 뾰족한 귀 등이 그들을 독특하게 만들어주는 특징 중 일부입니다.

20세기에 들어서면서 노르웨이 숲 고양이는 그 수가 감소하며 멸종 위기에 처했습니다. 1930년대에는 이 품종을 보호하기 위한 계획이 시작되었지만, 2차 세계 대전으로 인해 중단되었습니다. 

 

그러나 1970년대에 노르웨이 인들은 특별한 육종 프로그램을 시행하여 노르웨이 숲 고양이를 보호하기로 결정했습니다. 이러한 노력 덕분에 품종은 다시 안정화되었고, 노르웨이의 올라프 왕이 노르웨이 숲을 노르웨이의 공식 고양이로 선언함으로써 왕실 인정을 받게 되었습니다.

 

 

털북숭이

노르웨이 숲 고양이는 대형 고양이 중에서도 특히 풍성한 털과 우아한 용모로 인해 주목받는 품종입니다. 메인쿤과 비슷한 대형 품종으로, 특히 털의 풍성함으로 실제 체격보다 훨씬 크게 느껴집니다. 

 

계절에 따라 털의 밀도가 변하며 겨울에는 목 부분에 긴 화려한 털이 촘촘하게 나타나 귀 안쪽으로 휘어 나와 바람과 눈을 막아주는 역할을 합니다. 

털의 색상은 다양하게 나타나며, 흰색부터 검은색까지 거의 모든 색을 가질 뿐만 아니라 무늬가 있는 경우도 있습니다. 어두운 색의 노르웨이 숲 고양이는 털이 약간 적은 편일 수 있습니다.

 

머리는 길고 콧등이 길며, 양쪽 눈과 코를 이으면 정삼각형에 가까운 아름다운 얼굴을 지녔습니다. 아몬드 모양의 눈은 끝 부분이 비스듬하게 올라가 있으며, 귀 끝에는 약간 긴 털이 나올 수 있습니다. 

 

단단하고 늘씬한 체형을 가지고 있으며, 암컷은 수컷에 비해 상대적으로 크기가 작을 수 있습니다. 이러한 외형적인 특징들이 노르웨이 숲 고양이를 독특하게 만들고 있습니다.

이 고양이의 평균 수명은 14~16년으로, 자연 발생종이라 교배로 인한 건강 문제가 적은 편입니다. 그러나 가끔 Glycogen Storage Disease Type IV와 같은 유전적으로 치명적인 질환을 가진 경우가 있습니다. 이러한 건강 문제에도 불구하고 노르웨이 숲 고양이는 건강하고 우아한 품종으로 꼽힙니다.

개냥이

노르웨이 숲 고양이는 대체로 "개냥이" 과에 속한다는 평가를 받습니다. 노르웨이 숲 고양이는 사람을 매우 좋아하며 애교가 많고 똑똑한 편입니다. 활기차고 관심받는 것을 좋아하며 이름 그대로 노르웨이 숲에서 살던 고양이로, 본능적으로 야외 활동을 즐깁니다.

 

친화력이 뛰어나기 때문에 새로운 다른 동물들과도 잘 어울립니다. 어린이들과의 교감도 좋아해 가정에서 활기찬 분위기를 조성합니다. 이들은 주인의 무엇인가를 배우는 것을 즐기며 높은 지능을 바탕으로 다양한 행동을 습득할 수 있습니다.

노르웨이 숲 고양이는 기본적으로 야생에서 생존하기 위해 발전한 물리적 능력을 가지고 있습니다. 따라서 높은 곳에서의 활동을 즐기며 적응력이 뛰어납니다. 주로 실내에서 생활하지만 야외에서의 활동을 즐기기 때문에 가정 내에 안전한 환경을 제공하는 것이 중요합니다.

이 묘종은 다른 고양이에 비해 식욕이 많으며 수컷이 암컷보다 큰 편입니다. 따라서 처음으로 고양이를 키우는 사람들에게 많이 추천되는 묘종 중 하나로 알려져 있습니다. 개와의 함께 성장 경험이 있으면 더욱 적응력이 좋아진다고 할 수 있습니다.